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DLC, DDM : comprendre les dates de péremption
Certaines dates concernent la sécurité, d’autres seulement la qualité. Savoir les distinguer est le moyen le plus simple d’arrêter de jeter des aliments encore bons, sans prendre de risque.
Mis à jour le 4 novembre 2026
En bref
- La DLC, « à consommer jusqu’au », est une date de sécurité : ne mangez pas l’aliment après, même s’il a l’air et l’odeur normaux. On la trouve sur les produits frais périssables : viande, poisson, produits laitiers frais, plats traiteur.
- La DDM, « à consommer de préférence avant », concerne la qualité. Passé cette date, l’aliment peut perdre en goût ou en croquant, mais il reste en général consommable s’il a été bien conservé et que l’emballage est intact. Elle a remplacé l’ancienne DLUO en 2014.
- Les dates « vendu avant » utilisées dans certains pays concernent le magasin, pas vous.
Une fois l’emballage ouvert, la date imprimée ne s’applique plus. Suivez la mention « à consommer dans les … jours après ouverture », ou les durées de nos fiches de conservation.
La DLC : à ne pas dépasser
La date limite de consommation figure sur les aliments très périssables, qui peuvent présenter un danger pour la santé après cette date. Les bactéries responsables d’intoxications, comme la listeria ou la salmonelle, ne changent ni l’aspect ni l’odeur des aliments : on ne peut donc pas vérifier en sentant.
| Mention | Ce qu’elle signifie | Exemples |
|---|---|---|
| À consommer jusqu’au (DLC) | Date de sécurité : ne pas dépasser | Viande et poisson frais, charcuterie, lait frais, yaourts (le plus souvent), plats préparés, salade en sachet |
| À consommer de préférence avant (DDM) | Date de qualité : en général bon après | Pâtes, riz, farine, conserves, café, chocolat, biscuits, surgelés, lait UHT |
Certains produits n’ont même pas besoin de date, car ils se conservent presque indéfiniment : le sel, le sucre, le vinaigre et la plupart des vins et alcools.
La DDM : un repère de qualité
Après la DDM, regardez, sentez, goûtez un peu. Si tout est normal, l’aliment peut être consommé, surtout les produits secs comme les pâtes, la farine, les céréales ou les conserves. Certains fabricants ajoutent désormais une mention indiquant que le produit peut se consommer après cette date.
Comment lire les dates
- Les œufs portent une date de consommation recommandée, fixée à 28 jours après la ponte. La date de ponte figure souvent aussi sur la boîte.
- La date de fabrication indique quand l’aliment a été produit, pas quand il se périme.
- Le numéro de lot sert en cas de rappel de produit : ce n’est pas une date.
- À l’étranger, notamment aux États-Unis, les mentions « sell by » ou « best if used by » sont surtout indicatives et rarement obligatoires.
Que faire d’un aliment dont la date est passée ?
- DLC dépassée : jetez-le. Et ne congelez jamais un produit dont la DLC est atteinte : congelez-le avant.
- DDM dépassée : vérifiez l’aspect, l’odeur et le goût ; s’ils sont normaux, utilisez-le.
- Surgelé dont la date est passée : un aliment gardé congelé à −18 °C reste sûr ; la date concerne la qualité. Voir ce qui se congèle bien.
Dans le doute, abstenez-vous. Notre guide peut-on manger un produit après sa date ? passe en revue les aliments courants un par un.
Sources
- Ministère de l’Économie (DGCCRF) : DLC et DDM, quelle différence ?
- UK Food Standards Agency : Best before and use-by dates
Ajoutez vos aliments dans ShelfLife avec la date de l’emballage, et recevez un rappel avant qu’il ne soit trop tard.